伸縮縫處有位移，且承受水平荷載和車輪的拍擊作用，如設計不當容易導致伸縮縫的過早損壞，影響作用，增加養(yǎng)護費用。良好的橋面伸縮縫應能適應承重結構在水平和豎直方向的位移和轉動,保證路面連續(xù)和平整,錨固可靠，防水防塵，在城市橋梁中還應盡可能減少因車輛通過而發(fā)生的噪聲。

伸縮縫設置在上部結構的活動端和橋臺，以及各聯(lián)（孔）上部結構銜接處。公路橋在車行道和人行道上沿橋的橫方向通長設置，欄桿在接縫處亦須中斷以保證結構的自由變位，避免拉裂；在接縫處的橋面防水層仍應妥善鋪設，防止雨水侵蝕承重結構。如采用敞口式的橋面伸縮縫，還應考慮便于清除污物，并在縫下設置截水和引水裝置，使積水排出橋外。鐵路橋同理也需設伸縮縫，在道碴橋面中，應考慮防止道碴墜落縫中的措施。